Ginecologia

Dispareunia

La dispareunia è il dolore che la donna avverte durante i rapporti sessuali, localizzato all'introito della vagina, a livello vaginale o pelvico profondo. Al centro Novavita di via Francesco de Mura 23, al Vomero a Napoli, la specialista in Ginecologia ne individua le cause con visita ed ecografia e imposta un percorso di cura personalizzato.

Può trattarsi di un problema occasionale oppure persistente (cronico), in grado di compromettere seriamente la vita sessuale e di coppia. La forma cronica colpisce il 4% delle donne in età fertile, le forme occasionali il 40%. In base alla sede del dolore si distingue una dispareunia superficiale e una profonda.

Le cause

Le cause possono essere di tipo psicogeno o di tipo fisico: cicatrici conseguenti a episiotomie, traumi, interventi chirurgici vaginali, patologie uterine o ovariche, patologie addomino-pelviche, esiti di radiazioni ionizzanti o di chemioterapie, menopausa, endometriosi, vulvovaginiti, bartoliniti, infezioni urinarie, malformazioni genitali.

In età giovanile la dispareunia è spesso associata ad anomalie dell'imene o della vagina e a cause psicologiche: un trauma, o semplicemente la paura e l'ansia, possono determinare uno spasmo dei muscoli vaginali che rende la vagina meno elastica.

Anche la scarsa lubrificazione vaginale e la riduzione del desiderio sessuale contribuiscono alla comparsa e al peggioramento del dolore. A volte si innesca un circolo vizioso: la paziente teme il dolore, la lubrificazione si riduce e la tensione dei muscoli pelvici e vaginali aumenta, con un peggioramento dei sintomi durante il rapporto, fino ad arrivare al rifiuto del rapporto stesso.

In menopausa la dispareunia è tipicamente legata alla secchezza vaginale dovuta alla carenza di estrogeni, che hanno un'azione stimolante sulle ghiandole vaginali e cervicali; il calo ormonale riduce inoltre il desiderio sessuale. Il desiderio è importante per una buona lubrificazione: durante l'eccitazione, una serie di meccanismi biochimici stimola le ghiandole cervicali e vaginali a secernere un liquido viscoso che lubrifica le pareti vaginali e riduce l'attrito durante la penetrazione.

Tra le cause anatomiche va ricordata anche la possibile sproporzione tra vagina e pene, legata a fattori costituzionali della paziente o del partner.

I sintomi

Il dolore è il sintomo principale e può essere superficiale o profondo. La localizzazione dipende dalla causa: in presenza di cisti ovariche o di fibromi voluminosi il dolore è profondo, mentre in caso di secchezza vaginale o di atrofia postmenopausale è superficiale o avvertito all'introito della vagina.

Quando la dispareunia è legata a una vulvovaginite possono associarsi altri sintomi, come perdite (leucorrea), cattivo odore, prurito e bruciore vulvo-vaginale. Se esiste una patologia di base, al dolore durante i rapporti si affiancano i sintomi tipici della condizione sottostante.

La diagnosi

La diagnosi parte da un'anamnesi accurata. È importante instaurare un rapporto di fiducia, serenità e collaborazione con la paziente, perché si tratta di una situazione delicata di cui a volte è difficile parlare: riguarda soprattutto le pazienti più giovani, più facilmente in imbarazzo, e le donne che hanno subito traumi o violenze.

Segue un check-up ginecologico approfondito, che permette di evidenziare condizioni anatomiche o organiche all'origine del problema o in grado di accentuarlo. Alla visita si affiancano l'ecografia pelvica, utile a escludere le cause di dolore profondo, e i tamponi vaginali, mirati allo studio di eventuali infezioni.

Cure e trattamenti

Il trattamento va personalizzato e si basa sul riconoscimento delle cause. In caso di infezioni si esegue una cura con ovuli o una terapia sistemica; in presenza di anomalie anatomiche può essere necessario un intervento chirurgico.

Sono di aiuto diverse terapie mediche (vitamine, lubrificanti, creme idratanti, terapia ormonale) che migliorano l'elasticità e l'idratazione vaginale. Nelle forme psicogene è importante la collaborazione tra il ginecologo e lo psicologo. Le terapie fisiche, come la radiofrequenza e le onde elettromagnetiche, determinano spesso una regressione dei sintomi in poche sedute. Esistono infine dilatatori vaginali che permettono alla paziente, da sola o assistita, di riabituare gradualmente la muscolatura: sono utili sia nelle forme organiche sia in quelle psicogene, perché aiutano a superare la paura innescata dal dolore.

Al centro Novavita del Vomero il percorso comprende la visita ginecologica con ecografia pelvica e tamponi, le terapie mediche personalizzate, i trattamenti fisici come la radiofrequenza (ringiovanimento vulvo-vaginale) e la riabilitazione del pavimento pelvico, con l'eventuale collaborazione di uno psicologo quando indicata.

Controindicazioni

Le controindicazioni riguardano i singoli trattamenti e si valutano in visita. In linea generale:

• gravidanza e allattamento richiedono di rinviare la terapia ormonale e i trattamenti fisici come la radiofrequenza;
• le infezioni genito-urinarie in atto vanno curate prima di ogni terapia fisica o chirurgica;
• patologie ginecologiche o generali non ancora inquadrate richiedono prima gli accertamenti del caso.

La scelta del trattamento spetta sempre alla specialista, dopo la visita e gli esami.

Effetti indesiderati e precauzioni

Le terapie locali (creme, ovuli, lubrificanti) possono dare irritazione o bruciore transitori; dopo le sedute di radiofrequenza sono possibili arrossamento e una sensazione di calore che si risolvono in breve tempo. La terapia ormonale richiede controlli periodici. Segnala sempre alla specialista i farmaci che assumi e ogni disturbo comparso durante il percorso: la terapia viene adattata di conseguenza.